口臭の原因・症状・対策を徹底解説！予防法と改善策も紹介！

口臭は誰にでもあるものですが、強い口臭は体の不調のサインである可能性があります。

加齢とともに唾液の量や質が低下すると、口臭が強くなることもあります。

この記事では、口臭の原因、症状、対策、予防法について詳しく解説しています。

口臭とは？基本的な知識

口臭は、体臭と同様に個人差がありますが、あなただけでなく多くの人が悩んでいるものです。

特に、朝起床直後や空腹時、緊張時に口臭が気になりやすくなります。

口臭の主な原因は、口内の細菌の増殖、唾液の分泌不足、食べ物や生活習慣の影響などが挙げられます。

口臭の主な原因

生理的口臭

一時的な口臭で、朝起床直後や空腹時、緊張時に起こります。

唾液の分泌が減ることで細菌が増殖し、臭いが発生します。

食事や歯磨きをすることで改善されるため、特に心配する必要はありません。

食べ物や生活習慣の影響

ニンニク、ネギ、酒、タバコなど、臭いの強い食べ物や嗜好品を摂取すると、臭い成分が血液に取り込まれ、肺を通じて息に移ることで口臭が発生します。時間が経てば自然と消えます。

歯周病や虫歯などの口内トラブル

歯周病や虫歯、舌苔（舌の表面に付着する白い汚れ）、唾液の減少、入れ歯の清掃不足などが口臭の原因となります。

特に歯周病は、歯と歯茎の間に細菌が増殖し、悪臭を発生させるため注意が必要です。

唾液の分泌不足による口臭

唾液には抗菌作用や消化作用、口内を洗浄する自浄作用があります。

唾液の分泌が少なくなると細菌が繁殖しやすくなり、口臭が発生しやすくなります。

唾液不足の原因

• かむ回数の減少やストレス: 柔らかい食べ物が増えると、かむ回数が減少し、唾液の分泌が低下します。また、ストレスが続くと交感神経が優位になり、唾液の分泌が減ります。
• 加齢やホルモンバランスの変化: 加齢による筋力低下や唾液腺の萎縮、女性ホルモン「エストロゲン」の減少が唾液分泌を低下させ、口臭を引き起こします。

口臭の症状をチェック

舌の色で口臭リスクを判定

健康な舌はピンク色をしていますが、白っぽい舌苔が付着していると口臭が発生しやすくなります。

• 健康な舌: ピンク色で舌苔が少ない。
• 体調不良の舌: 紫色や白っぽい舌苔が厚くなり、臭いが発生。
• 歯の痕がついている舌: 唾液不足による可能性が高い。

口臭の対策方法

食後の緑茶やトローチで口臭を予防

緑茶や紅茶に含まれるポリフェノールは臭いのもとと結びつき、口臭を抑える効果があります。

また、トローチやドロップをなめることで唾液の分泌を促し、口臭予防に役立ちます。

口内を清潔に保つ

• 歯磨き: 毎食後のブラッシングを徹底。
• マウスウォッシュの活用: 殺菌効果のあるマウスウォッシュを使用。
• 舌磨き: 舌苔がある場合は、専用ブラシで優しく除去。（1日1回まで）
• 入れ歯のケア: 入れ歯を使用している場合は、洗浄剤でしっかりと清掃。

歯科医院での定期検診

セルフケアで改善しない場合は、歯科医院を受診しましょう。3カ月に1回程度の定期検診で歯垢や歯石を除去することも効果的です。

口臭の予防法

よくかんで食事をする

しっかりかむことで唾液の分泌が促され、口臭予防に効果的。ガムをかむ習慣もおすすめです。

ストレスを減らしリラックスする

ストレスが続くと唾液の分泌が低下するため、リラックスする時間を意識的に作りましょう。飴をなめるのも有効です。

生活リズムを整える

不規則な生活は自律神経を乱し、唾液の分泌を妨げます。規則正しい生活習慣を心がけましょう。

口のマッサージ＆ストレッチ

唾液腺を刺激することで唾液の分泌を促せます。

• 耳下腺マッサージ: 頬の上部を優しく押す。
• 舌のストレッチ: 舌を上下左右に動かしてマッサージする。

まとめ

口臭は誰にでも起こるものですが、原因を理解し適切な対策をとることで予防できます。特に、唾液の分泌を促す習慣を身につけることが大切です。

毎日の口腔ケアを徹底し、定期的な歯科検診を受けることで、健康的な口内環境を維持しましょう。

口臭が気になる場合は、おすすめのマウスウォッシュをご紹介します。